臭氧(O3) 是氧的一种特别形式，原本是由周遭空气所形成的一种具强烈气味、状态极为不稳定的一种气体，其较空气中的氧(O2)多带一个氧原子。利用臭氧净化水质是一种较复杂的处理方法，其原理是利用空气通过高压放电的电极装置以产生臭氧，再将制造出的臭氧气泡打入管线或各式容器内的水中，并使其尽量与更多的水接触，让臭氧有足够的时间与水中的污染物接触，如此才能确保臭氧去除污染物的效果。

　　（1）臭氧（O3）又称富氧、三子氧、超氧，空气中21%是氧气（O2），夏日雷雨过后，我们会闻到清新的略带腥味的大自然气息，这便是由于雷击后产生大量的能量使部分空气裂变产生另外一种叫臭氧（O3）的气体。臭氧在常温下可以自行还原为氧气。
　　（2）臭氧是已知可利用的最强的氧化剂之一，在实际使用中，臭氧呈现出突出的杀菌、消毒、降解农药的作用，是一种高效广谱杀菌剂。臭氧可使细菌、真菌等菌体的蛋白质外壳氧化变性，可杀灭细菌繁殖体和牙胞、病毒、真菌等。常见的大肠杆菌、粪链球菌、金黄色葡萄球菌等，杀灭率在99% 以上。臭氧还可以杀灭肝炎病毒、感冒病毒等，臭氧在室内空气中弥漫快而均匀，消毒无死角。
　　（3）臭氧能杀死病毒细菌，而健康的细胞具有强大的平衡酶系统，因而臭氧对健康细胞无害。
　　（4）臭氧可对空气进行杀菌、净化，预防疾病交叉感染，清除卧室、客厅、厨房、卫生间等处的异味。臭氧气体对室内的被褥、衣物、地毯、衣柜、鞋柜、钱币等具有杀菌、消毒、防霉、除尘螨的功效。
　　（5）我国有些地区阳光日照时间少，湿度大，空气污染较严重，更能显示出它的特殊作用。
　　（6）臭氧最适宜的方式是将臭氧溶解于水中，形成所谓“臭氧水”。欧美一些发达国家将“臭氧水”称为“万能水”。它的杀菌速度比氯快许多倍。
　　（7）臭氧水可对妇女、儿童使用的内衣、内裤、尿布、包被等进行杀菌消毒处理，能起到特别明显的保健作用。
　　（8）臭氧水可对瓜果蔬菜、肉类进行杀菌消毒，防腐保鲜，清除异味。同时具有降解瓜果、蔬菜表面残留含磷农药的功能。
　　（9）利用臭氧水，可以清洁皮肤、保养皮肤，减轻化妆品对皮肤的刺激。利用臭氧水冷敷、浸泡烫伤、割伤、撞伤，可加速伤口愈合，防止感染。 利用臭氧水洗泡，可以防止皮肤病及真菌引起的脚气类疾病，同时还可以利用臭氧水洗头，可以清除头发毛细孔处的污垢，减少掉发。
　　（10）臭氧产品可广泛用于：家庭、医院、宾馆、饭店、美容美发、公共卫生间、食品加工业、学校、幼儿园、敬老院、金融、证券、办公室、娱乐场所、部队、工业、农业、渔业、养殖业、环保等领域。 　
　　（11）1840年臭氧被德国化学家发现；1893年法国首次将臭氧使用在水处理技术上。二十世纪五六十年代，加拿大、英国、日本开始开发臭氧的应用。但因为设备庞大、能耗高、应用推广进程缓慢。直至九十年代终于有所突破，得以发展。目前欧洲80%的供水系统用臭氧来处理，而我国在这方面应用很少，只有北京亚运村及英东游泳池在使用美国引进的臭氧技术处理系统。

　　由於臭氧是一种无色且非常不稳定的气体，无法被控制或储存，因此臭氧无法在水中提供持续性的杀菌效果(如：在水中加入氯气消毒)，所以细菌极可能会在贮水槽或输送管线中繁殖，而这正是臭氧处理系统最大的缺点。

　　潜在的隐忧及优点　　
　　利用臭氧处理水质的方法很普遍，且其运用在大型水处理系统中亦行之多年，一般而言，臭氧去除污染物的效果较氯来的快且强，在杀菌效果上亦较氯为佳，此外，臭氧可去除水中的色度及异味，以改善水的味道。在水质处理上，虽然臭氧相较於氯的效果具有上述优点，但下述的潜在隐忧及缺点仍值得大家注意与关心：根据一些研究指出，臭氧在运用时，可能会产生或衍生一些有害的物质。
　　许多市售臭氧机在设计上并不完善，因为具完善的系统设计相当昂贵，然而，欲达到有效净水效果，系统设计绝对需要完善，否则净水效果不佳。
　　在潮湿的环境下臭氧系统便无法有效运作，因此臭氧系统中，必须装置乾燥空气的设备，但市售的臭氧机则大多无此装置。若系统中没有乾燥设备或装置，则臭氧系统将无法产生足够浓度的臭氧，以有效发挥去除水中污染物的效果。
　　由於臭氧系统需要有电极设备来制造臭氧，因此，机器设备必须定期保养与维护，以确保其运作及功能正常。因此，一般机器上必须设计警示灯，才能在机器运作异常或臭氧外泄时发挥警示作用。若无警示灯装置，则无法得知及监控机器是否正常运作。
　　臭氧系统本身无法过滤掉杂质、泥垢及其他可能存於水中的任何杂质粒子等污染物，除非臭氧系统结合其他净水技术，才能有效去除有机污染物及微粒杂质，否则，臭氧系统的净滤效果将较有限。
　　臭氧机主要是控制水中微生物(如细菌、病毒)的净水设备。但经臭氧处理过的水，若未经妥善储存，很难避免二次污染的情形。

　不当使用安全堪虑　
　　除了质疑家用臭氧机的产品效果外，臭氧机的使用安全性也值得忧虑。一般市售臭氧机在不当使用的情况下，会使空气中的臭氧浓度过高，如此将可能危害人体，因为，当室内臭氧浓度超过0.04ppm，人就会感到不适，若长时间暴露於1.0ppm的高浓度下，则会伤害肺部及喉咙。臭氧对人体健康的影响，主要在於刺激黏膜(呼吸道、眼睛)进而造成短暂性损害，并会引起鼻子的不适、喉咙烧灼感、咳嗽及视力模糊等症状。

　仔细比较慎选优质产品　　
　　由上述的介绍与说明後可以了解，消费者在考虑购买净水器或臭氧机之前，不能仅凭销售人员所作的简易或令人称奇的产品示范，即草率决定购买。而应该在选购时，仔细比较并分析各种品牌的技术及效能证明後，才择优购买，如此才能保障消费者权益。